تتواصل على الصعيد العالمي منافسات الرياضات البارالمبية، حيث انطلقت مباريات الجولة الأولى من النسخة الحادية والخمسين لبطولة "كأس الإمبراطور" اليابانية لكرة السلة على الكراسي المتحركة، والتي تستضيفها صالة "تويوتا أرينا" في العاصمة طوكيو خلال الفترة من السادس إلى الثامن من شهر مارس الجاري. وتُعد هذه البطولة الحدث المحلي الأهم والأعلى تصنيفاً لتحديد النادي البطل على مستوى اليابان.
في المباراة الأولى ضمن منافسات الدور الأول، أثبت فريق "كاناجاوا فانجاردز" -حامل لقب النسخة الماضية- علو كعبه وجاهزيته التامة للدفاع عن لقبه، محققاً انتصاراً كبيراً على نظيره "أوكاياما وينديا" بنتيجة 80 مقابل 31. وفي المواجهة الثانية، تمكن نادي "توياما" من حسم مباراته أمام نادي "نيجاتا" بنتيجة عريضة بلغت 92 مقابل 47.
وبهذه النتائج، يضرب حامل اللقب "كاناجاوا فانجاردز" موعداً نارياً في الدور ربع النهائي مع نادي "توياما"، في مواجهة مُرتقبة ستحدد ملامح المنافسة على اللقب المحلي.
وتكتسب نسخة هذا العام أهمية مضاعفة، نظراً لكونها محطة إعداد وتقييم حاسمة للاعبين الطامحين لحجز مقاعدهم في المنتخب الوطني الياباني، استعداداً لبطولة العالم ودورة الألعاب البارالمبية الآسيوية المقررتين لاحقاً هذا العام.
وما يميز بطولة "كأس الإمبراطور" عن غيرها من البطولات الدولية هو لوائحها الشاملة؛ حيث تسمح بمشاركة فرق مختلطة من الرجال والنساء، بالإضافة إلى إتاحة الفرصة لمشاركة الرياضيين من غير ذوي الإعاقة، مما يعزز من مفهوم الدمج المجتمعي التام من خلال الممارسة الرياضية.
وتحظى رياضة كرة السلة على الكراسي المتحركة بقاعدة ممارسة واسعة وراسخة في اليابان، حيث يندرج تحت مظلة الاتحاد الياباني للعبة أكثر من سبعين نادياً مسجلاً. وعلى مدار العام، تُنظم أربع بطولات رئيسية كبرى لإبقاء عجلة المنافسة دائرة؛ تشمل: "كأس الإمبراطور" للرجال والفرق المختلطة، و"كأس الإمبراطورة" المخصص لفرق السيدات، و"كأس أبطال كيتاكيوشو" الذي يجمع بين الأندية المحلية وفرق دولية مدعوة، وصولاً إلى منافسات كرة السلة الثلاثية المستحدثة مؤخراً، والتي تُقام في الساحات والمراكز التجارية بهدف جذب الجماهير وتوسيع رقعة الممارسين.
التعليقات